Сънищата всъщност са истории и изображения, които умовете ни пресъздават, докато сънуваме. Кактно знаем, те могат да бъдат от всякакво естество: забавни, романтични, плашещи, тревожни, а понякога и фантастични.
Съществуват няколко хипотези и концепции относно въпросът: „Защо сънуваме?”
Възможни обясняния за това включват:
- Сънищата представят нашите скрити желания и чувства.
- Сънуваме, за да се обяснят случайните сигнали, подадени от тялото и мозъка.
- Сънуваме, за да съхраним най-важната информация, натрупана през деня, както и да премахнем ненужната от операционната ни памет.
Има и нови методологии, с които изследователите спекулират по темата за съня:
Сънуването може да се разглежда и като когнитивна симулация, чрез която преживяванията на сънуващия стават реалност.
Сънуването участва в изграждането на когнитивните ни способности.
Сънищата имат голямо значение, което се проявява във функционирането на несъзнаттелния ум
Сънят е уникално състояние на съзнанието, което обединява три времеви измерения: преживяване на настоящето, преработване на миналото и подготовка за бъдещето.
Сънуването осигурява психологическо пространство, където сънищата са сложни и противоречиви, събрани от сънуващото его, което е неспокойно, докато е будно. Този процес обслужва нуждата от психологически баланс и стабилност у човека.
Все пак някои неща, свързани със съня, мозъка и несъзнателната мисъл, остават неизвестни. Сънищата са трудни за изучаване в лаборатории. С развиването на технологиите и новите технически проучвания, обаче, темата за сънуването ще се прояснява и развива в градивна насока.